Les émissions d’emballage sont absentes de la plupart des rapports PCF — Comment les identifier, les calculer et les intégrer correctement selon la norme ISO 14067

Votre Bilan Carbone Produit présente une lacune. Et il y a de bonnes chances que vous ne l'ayez pas remarquée.

Parcourez le rapport BCP type d'un fabricant. Matières premières — incluses. Énergie de fabrication — incluse. Transport amont des composants — inclus. Emballages — décrits comme « non significatifs » dans une note de bas de page, estimés à partir d'un chiffre approximatif basé sur les dépenses, ou omis sans aucune justification.

Cette omission pose problème. Dans le cadre de l'ISO 14067 et du GHG Protocol Product Standard, les emballages sont généralement considérés comme faisant partie du périmètre du système produit dans de nombreuses évaluations du berceau à la porte et du berceau au tombeau. Ils doivent soit être intégrés au calcul, soit, s'ils sont exclus, faire l'objet d'une justification claire et documentée dans la définition du périmètre du système. Une erreur à ce niveau peut constituer un point de friction fréquent lors des revues clients, des vérifications par des tiers et des contrôles réglementaires ou liés aux achats.

Cet article traite de ce que l'ISO 14067 exige réellement en matière d'emballages, de la définition et du traitement des emballages primaires, secondaires et tertiaires, du calcul des émissions d'emballages à chaque étape du cycle de vie, de la gestion correcte du contenu recyclé et de l'allocation en fin de vie, ainsi que des trois erreurs qui conduisent le plus souvent les rapports BCP à échouer lors des revues clients ou des vérifications par des tiers.

L'ISO 14067:2018 est la norme internationale pour la quantification et la communication du bilan carbone des produits. Elle stipule qu'une étude BCP doit définir un périmètre de système, et que toutes les étapes du cycle de vie et tous les processus susceptibles d'influencer significativement le bilan carbone doivent être pris en compte dans ce périmètre.

Le périmètre détermine les processus unitaires inclus. Toutes les étapes du cycle de vie et tous les processus susceptibles d'influencer de manière significative l'empreinte carbone produit (ECP) doivent être pris en compte.

Toutes les émissions de gaz à effet de serre significatives doivent être incluses, sauf si les exclusions sont clairement justifiées.

Les exclusions ne sont autorisées que si elles ne modifient pas significativement les conclusions générales du BCP. Toute exclusion doit être clairement indiquée et communiquée dans le cadre du BCP, ainsi que le seuil utilisé pour déterminer si une source d'émissions est significative — appelé seuil de signification.

L'emballage est un intrant matériel du système produit. Il est acheté, fabriqué à partir de matières premières, transporté jusqu'à votre installation et intégré au produit lorsqu'il quitte votre porte. Il entre donc dans le périmètre du système d'un BCP du berceau à la porte — le périmètre le plus couramment utilisé par les fabricants fournissant des clients B2B.

La norme exige une documentation claire des décisions relatives au périmètre du système et une justification de toute exclusion d'étapes ou de processus du cycle de vie.

La nuance essentielle est la suivante : l'ISO 14067 ne stipule pas que les emballages doivent toujours être inclus indépendamment de leur contribution. Pour certaines catégories de produits — notamment les produits chimiques en vrac livrés en grandes quantités — la contribution des emballages au BCP peut être négligeable, et leur exclusion est acceptable à condition qu'elle soit visible dans la description de l'unité déclarée et communiquée séparément.

La règle est donc la suivante : l'emballage est à l'intérieur de votre périmètre et doit être évalué. Si vous l'incluez, calculez-le correctement. Si vous l'excluez, vous devez définir un seuil de signification, démontrer que les émissions d'emballages sont inférieures à ce seuil et documenter explicitement cette décision. Ce que vous ne pouvez pas faire, c'est simplement l'omettre sans aucune reconnaissance.

La plupart des rapports BCP des fabricants ne comprennent pas de test de seuil de signification. Ils omettent les emballages sans vérifier s'ils répondent aux critères d'exclusion. C'est cette lacune que ce blog entend combler.

Pour déterminer quels emballages appartiennent à votre BCP, il est nécessaire de distinguer les trois niveaux utilisés dans toute chaîne d'approvisionnement. Ils se situent à des points différents du cycle de vie et sont traités différemment selon votre périmètre de système.

La méthode d'allocation choisie pour les emballages secondaires et tertiaires doit être documentée dans votre déclaration méthodologique, avec la justification du choix de ce paramètre par rapport aux alternatives.

Les emballages contribuent à un BCP par quatre sources d'émissions distinctes. Chacune est traitée différemment.

C'est là que se concentre la majeure partie des émissions d'emballages. L'intensité carbone de la production de carton ondulé, de polyéthylène téréphtalate (PET), de polyéthylène haute densité (PEHD), de feuille d'aluminium, de verre, de polypropylène (PP) ou de tout autre matériau d'emballage est capturée à l'aide de facteurs d'émission au niveau des matériaux issus de bases de données reconnues du cycle de vie.

Pour les matières premières, enregistrez le type, le poids et la source de chaque composant d'emballage, notamment les matériaux d'emballage primaires, les matériaux d'emballage secondaires tels que le film thermorétractable, les étiquettes et les adhésifs, et les emballages tertiaires tels que les palettes et le film étirable. Les principales bases de données de facteurs d'émission comprennent ecoinvent, qui couvre plus de 18 000 jeux de données, GaBi, les facteurs du gouvernement britannique mis à jour annuellement par le DEFRA, et l'US EPA.

Le calcul est le suivant : masse de chaque composant d'emballage en kilogrammes multipliée par le facteur d'émission de ce matériau en kg CO₂e par kilogramme de matériau. Chaque composant — boîte, étiquette, adhésif, insert en mousse, doublure intérieure, sachet dessiccant — doit apparaître comme un poste distinct. Le défi réside dans la collecte des données, et non dans l'arithmétique. Les fabricants ont rarement des spécifications d'emballage complètes documentées dans leur nomenclature. La collecte du poids et de la composition matérielle de chaque composant d'emballage par unité fonctionnelle de produit est généralement l'étape la plus longue du calcul des emballages.

Les facteurs d'émission varient considérablement selon le jeu de données, la géographie et la méthodologie. Par exemple, la production d'aluminium présente une intensité d'émissions nettement plus élevée que le carton ondulé, et le plastique vierge se situe entre les deux. Ces différences signifient que le même poids physique d'emballage en aluminium et d'emballage en carton génèrent des chiffres carbone très différents. Une estimation basée sur les dépenses qui traite tous les emballages comme une seule catégorie surestimera ou sous-estimera systématiquement le chiffre réel en fonction de votre mix d'emballages.

Si vous produisez vos propres emballages en interne, l'électricité et le carburant consommés relèvent de vos propres émissions de Scope 1 et 2 et sont déjà pris en compte dans votre inventaire opérationnel porte à porte. Si vous achetez des emballages auprès d'un fournisseur — ce qui est le cas pour la plupart des fabricants — l'énergie de fabrication en amont est intégrée dans le facteur d'émission du matériau d'emballage de votre base de données.

Cela peut aider à éviter le double comptage si les jeux de données sont utilisés de manière cohérente, mais cela signifie que la sélection de votre facteur d'émission doit refléter la façon dont et l'endroit où vos emballages sont réellement produits. Une boîte en carton ondulé fabriquée dans un pays avec un réseau électrique à forte teneur en carbone a un facteur d'émission en amont nettement plus élevé que la même boîte produite dans un pays à génération majoritairement renouvelable. Lorsque votre base de données de facteurs d'émission fournit des valeurs différenciées par région — ce que font ecoinvent et DEFRA — utilisez la variante régionale correspondant à l'emplacement de votre fournisseur d'emballages, et non une moyenne mondiale.

Il s'agit d'une émission de transport de Scope 3 en amont qui appartient au périmètre de votre BCP du berceau à la porte. Elle est souvent omise en pratique.

Calculez-la à l'aide de : le poids des matériaux d'emballage reçus par unité fonctionnelle de produit, multiplié par la distance entre l'installation de votre fournisseur d'emballages et votre site de fabrication, multiplié par un facteur d'émission du mode de transport. La norme ISO 14083 fournit une méthodologie structurée pour la comptabilisation des émissions de transport dans les calculs d'émissions logistiques et est recommandée conjointement avec l'ISO 14067 pour cette étape.

La contribution du transport des matériaux d'emballage peut être relativement faible, mais varie considérablement selon la distance et le mode de transport. Ce n'est pas toujours ce qui fait la différence entre un bon BCP et un mauvais. Mais cela fait partie du périmètre du système, et l'omettre sans le noter comme une décision relative au seuil de signification est une lacune que les vérificateurs signaleront.

Pour un BCP du berceau au tombeau, l'élimination ou la valorisation des matériaux d'emballage en fin de vie doit être incluse. Le facteur d'émission appliqué dépend de la voie réelle de fin de vie sur le marché où le produit est vendu — mise en décharge, incinération, recyclage mécanique, compostage ou une combinaison — pondérée par les taux d'infrastructure régionaux. L'application d'un taux de recyclage mondial unique lorsque la majeure partie de votre produit est vendue sur des marchés où les infrastructures de récupération des emballages sont limitées surestimera le bénéfice en fin de vie.

Pour un BCP du berceau à la porte, la fin de vie est généralement en dehors du périmètre, sauf si les règles de catégorie de produit ou l'objectif de l'étude l'exigent — le périmètre se termine à la porte de production du fabricant, et l'élimination en aval se produit après que votre produit ait quitté l'installation. Cette étape n'a pas besoin d'être calculée pour les études du berceau à la porte, mais le périmètre doit être clairement indiqué afin que les lecteurs comprennent ce qui est et n'est pas inclus.

C'est là que la plupart des calculs BCP des fabricants introduisent leur erreur méthodologique la plus significative. L'ISO 14067 exige une décision documentée sur la façon dont le contenu recyclé est traité, et le changement d'approche entre les rapports sans explication est un signal d'alarme lors de toute vérification.

Lorsqu'un matériau d'emballage contient du contenu recyclé — carton recyclé, PET recyclé post-consommateur, aluminium recyclé — la question est de savoir comment comptabiliser les émissions associées à ce matériau et quel crédit, le cas échéant, découle du recyclage en fin de vie.

L'Annexe D de l'ISO 14067 décrit plusieurs approches. Dans le cadre de la méthode de coupure, le matériau recyclé entre dans le système sans charge — le produit d'origine ne reçoit aucun crédit pour sa recyclabilité, et le produit suivant bénéficie de l'utilisation du contenu recyclé. Dans le cadre de l'approche des charges évitées, le produit d'origine est crédité pour son potentiel de recyclage, tandis que le contenu recyclé supporte la charge de la production vierge qu'il a évitée.

L'approche de coupure, parfois appelée approche du contenu recyclé ou méthode 100:0, ne tient compte d'aucun impact ni d'aucun impact évité au-delà du périmètre du cycle de vie du produit. Les impacts de la production de matières premières sont alloués au produit où la matière première est utilisée. Si un matériau est recyclé, le producteur primaire ne reçoit aucun crédit pour avoir fourni des matériaux recyclables — les matériaux recyclables sont disponibles sans charge pour les processus de recyclage, et les matières secondaires ne supportent que les impacts des processus de recyclage eux-mêmes.

En pratique, avec la méthode de coupure : si votre emballage utilise 70% de carton ondulé recyclé post-consommateur, vous n'appliquez que le facteur d'émission pour les 30% de contenu vierge plus l'énergie consommée lors du traitement des fibres recyclées en carton — et non le facteur d'émission complet du carton ondulé vierge. L'économie est réelle et mesurable, ce qui explique précisément pourquoi il est important de documenter la méthode et le pourcentage de contenu recyclé. Les examinateurs vous le demanderont.

Si vous revendiquez des crédits pour le recyclage en fin de vie, basez-les sur des taux de collecte et de tri plausibles pour vos marchés réels, et non sur des hypothèses idéales. Un BCP du berceau au tombeau qui attribue un crédit de recyclage total aux emballages éliminés sur des marchés où les taux de collecte des emballages sont faibles ne peut pas être justifié lors d'une vérification.

La méthode choisie doit être explicitement indiquée dans votre document de méthodologie BCP. Elle doit également être cohérente avec la méthode utilisée pour le contenu recyclé dans les autres intrants matériels du produit — l'utilisation de la méthode de coupure pour les matières premières mais de la méthode des charges évitées pour les emballages dans le même BCP introduit une incohérence que les vérificateurs remettraient en question.

L'estimation basée sur les dépenses applique le coût financier de vos emballages à un facteur d'émission au niveau sectoriel pour la « fabrication d'emballages ». C'est rapide et ne nécessite presque aucune donnée. C'est aussi l'approche de calcul qui produit le plus sûrement un chiffre qui ne résistera pas à l'examen.

Le problème fondamental est que les facteurs basés sur les dépenses sont des moyennes pour des secteurs industriels entiers. Ils ne font pas de distinction entre le carton, le plastique rigide, le film souple, le verre ou l'aluminium. Un carton extérieur en carton ondulé et un plateau blister en aluminium peuvent coûter des montants similaires par unité, mais avoir des intensités d'émissions par kilogramme de matériau radicalement différentes. L'utilisation de la même moyenne sectorielle pour les deux surestime ou sous-estime systématiquement vos émissions d'emballages — dans un sens ou dans l'autre — en fonction de votre mix d'emballages spécifique.

L'estimation basée sur les dépenses est acceptée par le GHG Protocol comme méthode de criblage pour les quantités inconnues lorsque les données primaires ne sont pas disponibles. Ce n'est pas une méthode acceptable pour les emballages lorsque le poids et la composition matérielle de vos composants d'emballage sont connaissables — ce qui est toujours le cas pour un fabricant avec une spécification de produit définie.

C'est l'erreur structurelle la plus courante dans les rapports BCP des fabricants. La boîte de vente au détail ou de livraison est incluse parce qu'elle est visible et facilement mesurable. Le carton d'expédition extérieur et le film de palettisation sont exclus en tant que « coûts logistiques » plutôt que comme émissions du produit.

Dans le cadre de l'ISO 14067, les emballages secondaires et tertiaires qui quittent votre installation avec le produit et sont imputables à la production de ce produit sont à l'intérieur du périmètre du système du berceau à la porte. Les exclure nécessite de démontrer qu'ils sont inférieurs à votre seuil de signification — ce qui nécessite de les mesurer d'abord. Si la mesure montre qu'ils sont véritablement négligeables (par exemple, une palette de composants en acier en vrac où le poids de la palette par unité est minime par rapport au poids du composant), l'exclusion est défendable. Si la mesure montre qu'ils représentent un pourcentage significatif des émissions totales d'emballages, ils ne peuvent pas être exclus sans fausser le BCP.

L'étape pratique : inventoriez chaque composant d'emballage qui quitte votre installation avec chaque unité du produit, y compris le carton d'expédition, les séparateurs internes, les protections d'angle en mousse, le film d'emballage extérieur et la part fractionnelle de la palette et du film étirable. Mesurez le poids de chacun. Décidez ensuite de ce qu'il faut inclure et de ce qu'il faut exclure en fonction de la signification — et non en fonction de ce qui est pratique pour la collecte de données.

Pour les évaluations du berceau au tombeau, attribuer tous les emballages à un seul scénario de fin de vie — typiquement soit la mise en décharge totale, soit le recyclage total — lorsque le mix réel d'élimination est différent, fausse significativement la contribution des emballages au BCP total.

Le facteur d'émission pour la mise en décharge du carton ondulé est différent du facteur pour son recyclage. Il en va de même pour chaque matériau d'emballage. Pour les produits vendus sur plusieurs marchés présentant des niveaux différents de maturité des infrastructures de gestion des déchets, une hypothèse mondiale unique de fin de vie n'est pas exacte.

L'approche correcte consiste à utiliser des données de fin de vie spécifiques au marché — les taux réels de recyclage et de valorisation des emballages sur les marchés principaux où le produit est vendu — pour construire un scénario de fin de vie pondéré. La plupart des agences environnementales nationales publient chaque année des taux de valorisation des emballages par type de matériau. Le DEFRA les publie annuellement pour le Royaume-Uni. Eurostat les publie pour les États membres de l'UE. Ces données sont publiques, accessibles et constituent les sources que les vérificateurs s'attendent à vous voir citer.

Utiliser le scénario le plus optimiste — 100% de recyclage — lorsque le produit est vendu sur des marchés où les infrastructures de valorisation des emballages sont limitées est un risque d'écoblanchiment au titre de la Directive sur l'autonomisation des consommateurs pour la transition verte (ECGT), qui s'applique à partir de septembre 2026, et qui exige que les allégations environnementales soient étayées par des données vérifiables reflétant les conditions réelles.

Le calcul correct des émissions d'emballages dépend de données que la plupart des équipes développement durable ne détiennent pas actuellement. Les rassembler avant de commencer le calcul est ce qui distingue un BCP qui résiste à l'examen d'un BCP qui ne le fait pas.

Un rapport BCP qui traite correctement les emballages comprend un inventaire ligne par ligne de tous les composants d'emballage, avec le poids par unité fonctionnelle, la composition matérielle, le facteur d'émission utilisé, la base de données et la version à partir desquelles le facteur a été extrait, et la méthode appliquée pour tout contenu recyclé. Le rapport indique explicitement si l'emballage tertiaire est inclus ou exclu, et s'il est exclu, il documente le seuil de signification qui a été appliqué et fournit l'estimation quantifiée démontrant que les émissions exclues sont inférieures à ce seuil.

Le résumé couvre la méthode, le périmètre, l'unité fonctionnelle, les sources de données, les totaux en kg CO₂e par unité fonctionnelle et une ventilation par étape du cycle de vie. Toutes les hypothèses et incertitudes sont expliquées. La même unité fonctionnelle est maintenue dans toute comparaison, et le rapport indique clairement ce qui est et n'est pas dans le périmètre.

La norme exige une documentation claire des décisions relatives au périmètre du système, une justification de toute exclusion d'étapes ou de processus du cycle de vie, et une cohérence dans l'application des périmètres du système lors de la comparaison de produits.

La ligne d'emballage n'a pas besoin de dominer votre BCP. Pour la plupart des fabricants industriels produisant des composants métalliques, des machines ou de l'électronique, les emballages contribueront à une faible part de l'empreinte totale du berceau à la porte. Mais il doit s'agir d'un chiffre réel, dérivé de données matérielles réelles, calculé avec un facteur d'émission approprié, traité via une méthode documentée pour tout contenu recyclé, et justifié s'il est exclu. Une note de bas de page indiquant « non significatif » sans test de seuil ne répond pas à cette norme.

Les émissions d'emballages sont importantes pour trois raisons qui vont au-delà du BCP lui-même.

La correction n'est pas techniquement complexe. Elle nécessite de collecter les spécifications d'emballage que votre équipe achats détient déjà, d'appliquer des facteurs d'émission matériels disponibles dans des bases de données publiques, et de documenter les décisions que vous prenez sur ce qu'il faut inclure et pourquoi. Ce travail, réalisé une seule fois pour chaque produit, comble l'une des lacunes les plus constantes dans les rapports BCP des fabricants et produit un chiffre qui résiste au niveau d'examen auquel la communication sur le carbone dans la chaîne d'approvisionnement est désormais soumise.