Empreinte carbone d’un produit demandée par un client — Par où commencer lorsqu’aucun calcul n’a encore été réalisé

Un e-mail arrive d'un client majeur. L'objet indique : "Demande de données carbone fournisseur — Réponse requise avant le [Date]."

La pièce jointe est un questionnaire. La page trois demande l'empreinte carbone produit de chaque composant fourni. En équivalents CO₂. Par unité. Conforme à l'ISO 14067 ou au GHG Protocol.

Rien n'a encore été calculé. Aucune méthodologie n'est en place. Aucune donnée n'a été collectée. La date limite est dans six semaines.

Ce moment est désormais l'un des déclencheurs les plus courants d'un premier calcul d'ECP dans l'industrie manufacturière — et l'instinct de panique est compréhensible. Mais le chemin de zéro vers un ECP crédible et soumissible est plus structuré qu'il n'y paraît. Les étapes sont définies. Les sources de données sont connues. Les normes sont claires.

Voici exactement par où commencer.

Avant de collecter le moindre point de données, il est essentiel de comprendre précisément ce que le client demande — car "empreinte carbone produit" peut signifier différentes choses selon les contextes, et calculer la mauvaise chose est pire que de ne rien calculer.

Une Empreinte Carbone Produit (ECP) quantifie les émissions de gaz à effet de serre, mesurées en équivalents dioxyde de carbone (CO₂e), associées à un produit sur des étapes définies du cycle de vie, pouvant inclure l'extraction des matières premières, la production, la distribution, l'utilisation et la fin de vie.

Cependant, la plupart des clients B2B demandant des données ECP à leurs fournisseurs sollicitent un périmètre berceau-à-barrière — et non le cycle de vie complet berceau-à-tombe. Les évaluations berceau-à-barrière sont utiles pour les fabricants B2B et lorsque les données en aval sont limitées — elles incluent les émissions de l'extraction des matières premières jusqu'à la fabrication, s'arrêtant à la sortie d'usine.

Une ECP partielle englobe les étapes d'extraction des ressources, de fabrication des précurseurs et de production du produit final jusqu'à ce qu'il quitte la barrière de l'entreprise. Cette approche est largement considérée comme la norme du secteur pour le calcul d'une ECP dans les échanges de chaîne d'approvisionnement B2B.

Avant de commencer tout calcul, confirmez trois éléments avec le client :

Confirmer ces éléments en amont évite l'erreur la plus courante lors d'un premier ECP : produire un résultat bien calculé dans le mauvais format qui ne peut pas être utilisé aux fins du client.

Si un client a demandé un ECP, la première étape consiste à sélectionner la norme la plus pertinente. Une norme détaille les limites exactes, les étapes de calcul, les exigences en matière de données et les considérations relatives à la qualité des données. Les normes permettent la cohérence et la comparabilité des ECP.

Les deux principales normes utilisées dans l'industrie manufacturière sont :

Pour aider les entreprises à naviguer dans le paysage des normes, la Méthodologie PACT introduit une hiérarchie détaillant les normes à prioriser selon les circonstances — les entreprises doivent choisir les normes en fonction de la granularité, de la spécificité au produit et de l'alignement avec la Méthodologie PACT, les attentes du secteur et les exigences réglementaires.

En pratique, pour la plupart des fournisseurs manufacturiers recevant une première demande client : suivre le GHG Protocol Product Standard comme base, vérifier si une Règle de Catégorie de Produit (PCR) sectorielle spécifique existe pour le type de produit, et confirmer que l'approche est alignée sur PACT si le client fait partie d'un programme de transparence de la chaîne d'approvisionnement intersectoriel.

Une fois la norme confirmée, deux décisions fondamentales doivent être prises avant le début de toute collecte de données.

Les limites du système définissent les étapes du cycle de vie incluses. Pour un fabricant B2B répondant à une demande client, le périmètre berceau-à-barrière est presque toujours le périmètre correct. Le berceau-à-barrière est principalement utilisé pour les produits B2B et mesure les émissions de gaz à effet de serre de l'extraction des matières premières jusqu'à la fabrication, couvrant toutes les émissions associées au produit jusqu'à ce qu'il atteigne la sortie d'usine.

L'unité fonctionnelle est l'unité de référence par rapport à laquelle toutes les émissions seront exprimées — le dénominateur du résultat final de l'ECP. Elle doit définir sans ambiguïté le produit évalué. Pour un fabricant de composants, il s'agit généralement d'une unité du produit (une pièce, un kilogramme, un lot) à une spécification définie. Le choix des limites influence à la fois l'exhaustivité et la comparabilité de l'ECP et doit être divulgué de manière transparente lors du reporting des résultats.

Les deux décisions doivent être documentées. Il ne s'agit pas de choix de travail internes — ce sont des divulgations obligatoires dans tout rapport ECP soumis à un client ou à un auditeur.

La collecte de données est généralement l'étape la plus gourmande en ressources d'un ECP. Plus les données d'activité primaires collectées sont nombreuses, plus l'ECP sera précis.

Pour un ECP berceau-à-barrière couvrant l'acquisition des matériaux, le pré-traitement et la production, les données requises se répartissent en quatre catégories :

La qualité d'un ECP dépend directement de la qualité des données. Les données secondaires — moyennes sectorielles issues de bases de données — sont essentielles pour initier le processus mais introduisent une marge d'incertitude. Les données primaires — données réelles et spécifiques collectées directement dans la chaîne de valeur — sont l'objectif d'une stratégie climatique mature.

Pour un premier ECP, l'utilisation de données secondaires provenant de bases de données reconnues telles qu'ecoinvent, EPA ou DEFRA pour les facteurs d'émission des matériaux est tout à fait acceptable et constitue une pratique standard. Ce qui importe, c'est que les sources de données soient documentées, que la qualité soit divulguée et que la méthodologie soit transparente. Une fois les ECP calculés, les entreprises doivent analyser la qualité et la fiabilité globales des données — en calculant la part de données primaires et les notes de qualité des données — qui reflètent la qualité des données sous-jacentes et créent une base pour la prise de décision et l'amélioration au fil du temps.

Les données de nomenclature en main et les limites du système définies, chaque matériau et intrant doit être associé à un facteur d'émission — la valeur numérique représentant l'intensité en GES de la production d'une unité de ce matériau.

Le calcul consiste à répertorier tous les ingrédients, matériaux et activités nécessaires pour produire un article — nomenclature, activités sur site, informations fournisseurs — et à multiplier chacun par le facteur d'émission le plus pertinent associé à l'activité.

Les bases de données de facteurs d'émission utilisées pour cette étape comprennent :

Le processus d'association requiert de la rigueur. Le facteur d'émission sélectionné doit refléter la bonne qualité de matériau, le bon processus de production et — dans la mesure du possible — la bonne région géographique. Un facteur d'émission mondial moyen pour la production d'acier différera significativement d'un facteur spécifique à une région reflétant un mix énergétique particulier. Une tonne d'aluminium peut représenter environ 4 à 18 tonnes de CO₂e en intensité carbone selon le processus de production et la source d'électricité. L'utilisation d'un mauvais facteur d'émission pour un matériau dominant peut décaler l'ensemble du résultat de l'ECP de manière significative.

Pour calculer l'ECP, la formule est : données d'activité × facteur d'émission pour chaque activité, afin de développer l'inventaire des émissions du produit. Additionner les résultats pour tous les intrants de la nomenclature, la consommation d'énergie, le transport et les déchets pour obtenir un chiffre total de CO₂e par unité fonctionnelle.

Avant de considérer le chiffre comme définitif, trois étapes de vérification sont importantes :

Aucun premier ECP ne disposera de données primaires complètes pour chaque intrant. C'est normal et attendu. Le GHG Protocol et l'ISO 14067 autorisent tous deux l'utilisation de données secondaires et de proxies lorsque les données primaires ne sont pas disponibles — à condition que l'utilisation de données secondaires soit divulguée et que les implications sur la qualité des données soient reportées.

Lorsque les données primaires ne sont pas disponibles, des données secondaires provenant de bases de données d'émissions ou de références sectorielles peuvent être utilisées — cependant, les données secondaires réduisent la précision et doivent être signalées dans l'évaluation finale.

Pour les données fournisseurs manquantes, les facteurs d'émission moyens du secteur provenant d'ecoinvent ou de bases de données sectorielles constituent le point de départ acceptable. Pour les données énergétiques manquantes, les facteurs d'émission du réseau régional constituent un proxy raisonnable. Pour les composants dont la composition des matériaux est inconnue, des estimations basées sur les dépenses peuvent être utilisées comme proxy temporaire dans les calculs de screening, tandis que la collecte de données primaires est poursuivie en parallèle.

La discipline importante consiste à signaler chaque instance où des données secondaires ou des proxies ont été utilisés, à documenter la source et à établir un plan d'amélioration des données qui donne la priorité à la résolution des lacunes à fort impact dans les cycles de calcul ultérieurs.

Un premier ECP calculé sous pression temporelle, avec des données secondaires et des moyennes sectorielles lorsque les données primaires ne sont pas disponibles, constitue toujours un résultat légitime et soumissible — à condition que la méthodologie soit transparente et que la qualité des données soit divulguée.

L'objectif d'une stratégie climatique mature est de remplacer progressivement les données secondaires par des données primaires, en engageant ainsi concrètement la chaîne d'approvisionnement. Le premier calcul établit la base de référence. Les cycles de calcul ultérieurs améliorent la qualité des données, étendent la couverture spécifique aux fournisseurs et affinent le résultat. Ce qui importe le plus au départ, ce n'est pas la perfection — c'est une méthodologie défendable, une documentation complète et un plan d'amélioration clair.

De nombreuses premières demandes fournisseurs ne requièrent pas un ECP entièrement vérifié par un tiers, mais elles attendent un calcul crédible basé sur une norme reconnue avec une méthodologie et des sources de données transparentes. Elles attendent une tentative crédible, construite sur une norme reconnue, avec la méthodologie documentée et les sources de données divulguées.

C'est tout à fait réalisable lors d'un premier calcul — et les étapes ci-dessus montrent comment y parvenir.